费德尔与希波吕托斯

费德尔是忒修斯的妻子，希波吕托斯则是忒修斯与前妻所生的儿子。她对继子产生了自己也无法承受的爱情，渴望、羞耻与恐惧纠缠在一起。这个古老的希腊神话曾被不同剧作家改写；盖兰在这里主要回应的是拉辛于1677年上演的悲剧《费德尔》。

画面来到误解即将变成判决的时刻：青年正在向父亲辩白，否认自己企图诱惑费德尔。费德尔坐在忒修斯身旁，乳母兼心腹俄诺涅从背后俯身耳语。卢浮宫保存的相关习作明确说明，俄诺涅劝她坚持指控。于是，青年坦露在光线中的身体，与王座旁难以公开说出的秘密，形成了紧张的对照。

按照拉辛的剧情，忒修斯相信诬告，诅咒自己的儿子；当真相逐渐显露，挽回已经太迟。盖兰没有把毁灭画成激烈的动作，而是停在言语造成伤害的节点。希波吕托斯既要维护清白，又不愿揭穿会令父亲蒙羞的秘密，这让他的辩护也受到约束：画中的沉默，与说出口的话同样具有力量。