维尔吉妮之死

《维尔吉妮之死》完成于1828年，是吉约姆·吉永－勒蒂埃尔反复经营的古罗马题材之一。这幅油画高4.58米、宽7.78米，几乎把观看者包围在群众之中。画家早在旅居罗马的青年时期就构想过一组罗马历史画；到晚年，他仍借这些宏大故事追问自由、权力与暴力之间的关系。

题材来自李维《罗马史》记载的古代传说：十人执政官之一阿庇乌斯觊觎少女维尔吉妮，利用审判，企图将她认定为奴隶以便占有。父亲维尔吉尼乌斯在绝望中杀死女儿。这场惨剧激起民众反抗，并与十人执政团的垮台联系起来。少女被剥夺决定自身命运的权利，是整个故事无法回避的痛处。

画家选择的不是安静的哀悼时刻。少女已经倒下，父亲的动作把她与高台上的掌权者连在一起，周围的目击者开始愤怒、退缩或呼喊。作品把一个家庭的灾难推向广场，让观众看到暴政怎样借用法律的外观伤害个人，以及一次伤害如何击穿公共秩序。1831年它在巴黎沙龙展出时，法国艺术趣味已在变化，这类宏大古代题材也开始受到严厉批评。